চিরবিদায় নিলেন জাতীয় ক্রিকেট দল-আবাহনী ও ময়মনসিংহ জেলার সাবেক তারকা স্পিনার গোয়ালা

                                                …চিরবিদায় নিয়ে এজগতের মায়া ছেড়ে চলে গেলেন জাতীয় ক্রিকেট দল, আবাহনী,জিএমসিসি,টাউন ক্লাব,ভিক্টোরিয়া,শান্তিনগর ও ময়মনসিংহ জেলা দলের একসময়ের খ্যাতিমান ক্রিকেটার রাম চাঁদ গোয়ালা…দীর্ঘকায় তারকা ক্রিকেটার গোয়ালা ছিলেন তার সময়ে দেশ সেরা বাঁ হাতি স্পিনার…আজ ১৯ জুন শুক্রবার সকালে ৭৯ বছর বয়সে বাধ্যকজনিত কারনে অসুস্থ থেকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ময়মনসিংহ জেলার ক্রিকেটের গর্বের এক নাম সবার প্রিয় দাদা রাম চাঁদ গোয়ালা…১৯৪১ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর জন্ম মংমনসিংহে জন্ম হয়েছিলো ক্রিকেটার গোয়ালার…খুব অল্প বয়স থেকেই ক্রিকেটের প্রেমে পড়ে ব্যাট-বল হাতে নিয়েছিলেন গোয়ালা…একাধারে ঢাকা ও ময়মনসিংহ ক্রিকেট লীগে স্পিনার গোয়ালা খেলে গেছেন লম্বা সময় ধরে সুনামের সাথে…জেলা দলেও খেলেছেন একটানা দীর্ঘ সময়…জেলা দলের নেতৃত্বও দিয়েছেন তিনি…ক্রিকেট প্রেম তাকে এতটাই আছন্ন করে রেখেছিলো যে সাড়াটা জীবন জুটি বাধেননি কারো সাথে…ওভাবনাটাই যেন মাথায় ছিলোনা তার…তাইত ভদ্র অমায়ীক মিশুক মনের সদা হাসিখুশি অহংকারহীন এমানুষটি একাই থেকে গেছেন জীবনভর…

                                                          …ক্রিকেট খেলা শুরু করেছিলেন গোয়ালা পঞ্চাশ দশকের শেষের দিকে…আর শেষ করেছিলেন নব্বুই দশকের মাঝামাঝিতে গিয়ে…’৮৫সালে আবাহনীর হয়ে দাপটে খেলা গোয়ালা যখন সফরকারী শ্রীলংকা টেষ্ট দলটার বিরুদ্ধে বাংলাদেশ দলে সুযোগ পান তখন তার বয়স ৪৪ বছর হবে…যে বয়সে কিনা খেলা থেকেই অবসরে চলে যান অনেকেই…এমনকি ওবয়সেই ‘৮৪ মরসুমে ১১ম্যাচে ২৩ উইকেট দখলে নিয়ে ঢাকা লীগের বোলিং গড়ের শীর্ষস্থানটাও ছিলো গোয়ালার দখলে…বলতেই হয় তার মত এত দীর্ঘ সময় ধরে শীর্ষ পর্যায়ে ক্রিকেটটা কেউ খেলেছেন বলে মনে হয়না…কথা হচ্ছিলো জাতীয় দলের এক সময়ের খ্যাতিমান স্পিনার ময়মনসিংহের গর্ব আজহারের সাথে…বল্লেন আমি যখন হাফ প্যান্ট পড়া কিশোর বালক তখন থেকেই দেখে আসছি গোয়ালাদাকে…তিনি তখন সিনিয়র অভিজ্ঞ এক ক্রিকেটার এবং তার ক্ষুরধার স্পিন ভেল্কি দেখিয়ে খেলে চলেছেন ঢাকা-ময়মনসিংহ লীগে দাপটের সাথে…যে আমি হাফ প্যান্ট পড়া সময়ে তাকে দেখতাম সেই আমি জাতীয় দলে খেলে যাবার পর যখন খেলাটেই ছাড়ব ভাবছি তখনও কিনা গোয়ালাদা লীগে  খেলে চলেছেন দাপটের সাথে…চল্লিশ বছর পার করে বাংলাদেশ দলের হয়ে  শক্তিশালী শ্রীলংকার টেস্ট দলটার বিরুদ্ধেও খেল্লেন…ভাবাও যায়না…সত্যি অনুকরনীয় আদর্শ এক ক্রিকেটারই ছিলেন রাম চাঁদ গোয়ালা…

                                                    …আবাহনীর দীর্ঘদিনের নিবেদিত প্রান প্রবীন সংগঠক এবং ক্রিকেট বোর্ড পরিচালক আহমেদ সাজ্জাদুল আলম ববি এক সময়ের আবাহনীর আক্রমনের প্রধান বড় অস্ত্র স্পিনার গোয়ালা সম্পর্কে এক কথায় বল্লেন সন্দেহ নেই দেশের ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ফাইনেস্ট বাঁ হাতি স্পিনার রাম চাঁদ গোয়ালা…ক্রিকেট খেলাটার প্রতি তার গভীর ভালবাসা ছিলো…তাইত একাকি জীবন বেছে নিয়ে রেকর্ড গড়া সর্বাধিক তিন দশকেরও বেশী সময়কাল ঢাকা প্রথম বিভাগ ক্রিকেট লীগ খেলে গেছেন সুনামের সাথে…এতটা লম্বা সময় ধরে খেলে যাওয়াটা সত্যি অভাবনীয় এক বিরল দৃষ্টান্ত বলার অপেক্ষা রাখেনা…

                                                                …জাতীয় ক্রিকেট দল ও আবাহনীর সাবেক দলনায়ক খ্যাতিমান ব্যাটসম্যান গাজী আশরাফ লিপু  এক সময়ের তার দলের বোলিং আক্রমনের অন্যতম প্রধান অস্ত্র গোয়ালা সম্পর্কে বলতে যেয়ে বলেন  গোয়ালা ছিলেন নির্ভরতারই এক প্রতীক…দারুন মেধাবী বাঁ হাতি কার্ষকরি বোলার ছিলেন গোয়ালা…যখনই তার হাতে বল তুলে দিয়েছে তখনই দলকে  উইকেট উপহার দিয়েছেন…বলব আবাহনীর অনেক ম্যাচ জয় শুধু নয় শিরোপা জয়ের পেছনেও বড় ভূমিকা রেখে গেছেন গোয়ালা…নিঃসন্দেহ আশি দশকের সময়টায় সেরা বাঁ হাতি স্পিনার ছিলেন গোয়ালা…ব্যাটসম্যানকে পরখ করেই সঠিক নিশানায় বলটা করার দক্ষতা ছিলো তার চমৎকার…বলের কারুকাজও ছিলো বেশ ভাল…তাইত ব্যাটসম্যানকে বোকা বানিয়ে ঝুলিতে জমা করতে পেরেছিলেন অনেক উইকেট…

                                                           …জাতীয় দলের সাবেক দলনায়ক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু ছিলেন আবাহনীতে গোয়ালার সতীর্থ এক খেলোয়াড়…কথা প্রসঙ্গে নান্নু বলেন অবাক না হয়ে পারা যায়না  আমার জন্মেরও আগে ক্রিকেট লীগ খেলা শুরু করা প্রবীন ক্রিকেটার গোয়ালার সাথে  কিনা আবাহনীর হয়ে লীগ খেলা হয়েছিলো আমার…শুধু কি তাই সেই প্রবীন ক্রিকেটারটির মত আমারও ক্রিকেট বোর্ড একাদশের হয়ে দেশের বাইরে প্রথম একসাথে খেলার সুযোগ  হয়েছিলো ‘৮৩ সালে ভারতের পশ্চিমবাংলায়…এরপর ‘৮৫তে শ্রীলংকার বিরুদ্ধে বাংলাদেশ দলেও খেলা হয়েছিলো গোয়ালার সাথে…সেবারই প্রথম সবচেয়ে প্রবীনতম ক্রিকেটার হিসেবে গোয়ালা বাংলাদেশ দলের খেলার সুযোগটা পেয়েছিলো…খেলার প্রতি তার দরদ,নিষ্টা ও মমত্ববোধ ছিলো ভিষনরকম…তাইত ফিট থেকে টানা দীর্ঘ সময় সুনামের সাথেই খেলে যেতে পেরেছিলেন গোয়ালা…তরুনদের কাছে এক অনুপ্রেরনার নামই ছিলো গোয়ালা…আমি যখন আবাহনীতে খেলি তিনি তখন আমাকে নানা ভাবে উৎসাহ ও প্রেরনা দিয়ে গেছেন…শুধু তাই নয় ক্লাবের অনুশীলন শেষে নেটে আমাকে আলাদা ভাবে ব্যাটিং প্র্যাকটিসটা করিয়েছেন বেশ সময় নিয়ে বোলিং করে…বলতেই হয় গোয়লার সেই মায়া জড়ানো আন্তরিক সহযোগিতা আমাকে স্পিনে ভাল করার পেছনে অনেকখানি অবদান রেখেছে…

                                                          …গোয়ালা নিজ জেলা ময়মনসিংহে লীগ ক্রিকেট খেলা শুরু করেছিলেন পঞ্চাশ দশকের শেষের দিকে…নিজ জেলা ময়মনসিংহ ক্রিকেট লীগে টানা দীর্ঘ বছর নানা সময়ে খেলেছিলেন পন্ডিতপাড়া ক্লাব,শেওড়া স্পোর্টিং ক্লাব ও মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব দলের হয়ে…ওদিকে গোয়ালা ’৬২ সালে ঢাকায় লীগ জীবন শুরু করেছিলেন টাউন ক্লাবের হয়ে…এরপর ঘুরে ফিরে খেলেছেন ভিক্টোরিয়া,শান্তিনগর,আবাহনী ও জিএমসিসি ক্লাবের হয়ে…এছাড়া ঐতিহ্যবাহী মোহামেডান ক্লাবের হয়ে সত্তর দশকের গোড়ার দিকে একটি টুর্নামেন্টে খেলেছিলেন গোয়ালা…আশির গোড়ার দিকে ’৮২সালে আবাহনীর কর্তারা বোলিং আক্রমনের ধার বাড়াতে অনেক আশা ভরসায় অভিজ্ঞ স্পিনার গোয়ালাকে দলভুক্ত করেছিলো…এবং প্রতিদানে লম্বা সময় ধরে গোয়ালা নিজের সেরাটাই উজাড় করে দিয়ে গেছেন এবং আবাহনীকে লীগে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন সহ নানা টুর্নামেন্টে ট্রফি জয়ের স্বাদ পাইয়ে দিতে অনেকখানি অবদান রেখেছিলেন…গোয়ালার সময়কালে আবাহনী ‘৮৪-’৮৫’-’৮৬ সালে সফল দলনায়ক লিপুর নেতৃত্বে লীগ ক্রিকেটে শিরোপা জয়ের হ্যাটট্টিকটি করেছিলো…সে সময় অনেকটা আবাহনীর ঘরের ছেলেই হয়ে ওঠেছিলেন গোয়ালা…মূলতঃ কুশলী স্পিনার গোয়ালা আবাহনীতে নৈপূন্যের সাথে খেলেই নিজেকে আলাদা ভাবে তুলে ধরতে সক্ষম হন এবং নজড় কাড়েন বেশীরকম…এমনকি ‘৮৫তে বাংলাদেশ দলে খেলার সুযোগটাও লাভ করেন…এরমাঝে ‘৮৩তে একবার ক্রিকেট বোর্ড একাদশের হয়ে ভারতের পঞ্চিমবঙ্গেও খেলেছিলেন…আবাহনীতে দীর্ঘদিন দাপটে খেলার পর দলের সফল কাপ্তান লিপু সহ ‘৯০সালে যোগ দিয়েছিলেন জিএমসিসি দলে…সেবছর ছিলেন দলটির দলনায়ক…অতঃপর নব্বুই দশকের মাঝামাঝির সময়টায় মাঠের অনেক সুখকর স্মৃতি সাথে নিয়ে ক্রিকেট থেকে বিদায় নেন স্পিন বোলিংএ অনেক সাফল্যের নায়ক গোয়ালা…অথচ শুরুটা ছিলো তার পেস বোলিং দিয়ে…পরে সুযোগ বুঝে স্পিনে মনোযোগটা দিয়ে সফলতার চূড়ায় উঠে আসেন…